Novel Fate/Zero: Act 1 (P.5)

270:08:57

Trong một bụi cây ở khoảng rừng nằm tại một góc của thị trấn trên sườn núi của Fuyuki, Waver Velvet đang chuẩn bị cho buổi tế lễ, sau khi đã chắc chắn rằng cậu ta chỉ có một mình.


Cả ngày nay Waver cảm thấy cực kỳ căng thẳng bởi tiếng gáy không ngừng của lũ gà, đến nỗi cậu phải tự định thần lại trước buổi lễ.


Các vòng tròn ma thuật phải được vẽ lên mặt đất, khi mà máu chảy từ cổ những con gà vẫn còn ấm. Cậu ta đã luyện tập việc này nhiều lần -vẽ bốn hoa văn khởi điểm bên trong khoảng trống của vòng tròn triệu tập.


Không thể để xảy ra bất cứ lỗi nào.


“Hãy đóng lại. Đóng lại. Đóng lại. Đóng lại. Đóng lại. Hỡi năm sự tuyệt mỹ cho từng phép lặp. Và giờ, những dấu ấn được hoàn thiện này sẽ tan biến thay ta!”


Waver cẩn thận rải máu gà xuống đất trong khi niệm thần chú.



Trong xưởng ngầm của nhà Tōsaka, cũng cùng địa điểm ấy, một nghi thức tương tự đang diễn ra với cùng một mục đích.


“Hỡi những vật khởi thủy, này bạc, này sắt, này viên đá sáng lập, này vị Hoàng tử của Bản Giao Kèo. Hãy lắng nghe ta nhân danh người thầy vĩ đại, Đại pháp sư Schweinorg.


Hãy khiến cơn gió thổi xuống nơi đây trở nên tường thành. Hãy khiến những cánh cổng từ mọi hướng đóng lại, vươn cao hơn cả ngôi báu của người, và để con đường ba nhánh đến Vương Quốc của chúng ta trở lại.”


Tōsaka Tokiomi hét lớn câu thần chú, cùng lúc ấy vẽ nên một vòng tròn ma thuật, không phải bằng máu từ vật hiến tế mà bằng tinh chất chảy ra từ những viên ngọc. Để chuẩn bị cho ngày này, Tokiomi đã phải dùng hết tất cả đá quý chứa toàn bộ prana ông tích trữ được.


Bên cạnh ông là cha con nhà Kotomine – Risei và Kirei.


Kirei nhìn chăm chú vào thánh tích đặt trên bệ thờ. Trông qua thì nó chỉ như mảnh vỡ từ cái xác ướp nào đó, nhưng thật ra nó được khẳng định là hóa thạch từ da của con rắn đầu tiên trong thế giới cổ xưa từ vô số thời đại trước. Kirei không thể tránh khỏi cảm giác sợ hãi khi nghĩ đến heroic spirit nó sẽ gọi lên.


Cuối cùng ông cũng hiểu ra nguyên do cho sự tự tin của Tokiomi. Không Servant nào có thể đánh bại heroic spirit Tokiomi đã chọn.



Cùng lúc ấy, trong lâu đài xa xăm của nhà Einsbern, Emiya Kiritsugu đang kiểm tra trạng thái hoàn tất của vòng tròn triệu hồi ông vừa khắc trên sàn của phòng tế lễ.


“Liệu một nghi thức đơn sơ như vậy có đủ không?”


Đối với Irisviel, người vẫn đứng xem toàn bộ quá trình nêu trên, cô rất ngạc nhiên khi thấy buổi lễ thật đơn giản.


“Có thể nó làm em thất vọng, nhưng lễ triệu tập Servant không bao giờ cần phải xa hoa như các nghi lễ tâm linh khác.”


Kiritsugu vừa giải thích vừa cẩn thận kiểm lại từng vòng xoắn và đường nét trên những họa tiết được vẽ bằng thuỷ ngân.


“Bởi vì thực ra năng lực của pháp sư không thể gọi được các Servant, mà đó là năng lực của Chén Thánh. Với tư cách một Master, anh chỉ đóng vai trò như sợi dây liên kết linh hồn người anh hùng với thế giới chúng ta đang sống, và sau đó chỉ đơn thuần cung cấp lượng prana để anh ta hiện hữu trong thế giới này.”


Như thể đã hài lòng với trạng thái của các vòng tròn, Kiritsugu gật đầu và đứng dậy. Thánh tích đã được đặt sẵn trên bàn thờ – vỏ của thanh thánh kiếm trong truyền thuyết.


“Nhờ vào thứ này, chiến thắng sẽ nằm trong tầm tay chúng ta.”

-------------

“Mày đã thuộc hết mấy câu thần chú triệu tập chưa?”


Matō Zōken liên tục nhắc nhở Kariya cho chắc chắn. Hắn lặng lẽ gật đầu trong bóng đêm u tối.


Khắp nơi bao trùm tử khí từ mùi thối rữa và ẩm thấp, một màn đêm mang màu xanh ma quái như dưới tận cùng đáy biển. Đây chính là hầm trùng độc sâu bên dưới tầng hầm nhà Matō, khu nhà đặt ngay trên ngọn đồi của một thị trấn nhỏ trên núi. “Tốt lắm. Khi mày đang đọc đến giữa đoạn chú, hãy thêm vào hai câu nữa.”


“Thế nghĩa là sao?”


Zōken cười nham hiểm trước vẻ bối rối của Kariya.


“Không rõ ràng sao? Kariya à, mày nên biết với tư cách là một pháp sư, năng lực của mày kém xa những Master khác. Nó sẽ ảnh hưởng đến khả năng căn bản của Servant mày tạo ra.”


Trong trường hợp đó, chỉ có thể cải thiện nó bằng trường phái của Servant, và chúng ta phải nâng cơ hội này đến tận gốc.”


Định sẵn trường phái của Servant qua việc biến đổi câu thần chú triệu tập.


Thông thường, các trường phái Servant không thể thay đổi, và phụ thuộc vào thuộc tính sẵn có của heroic spirit được gọi lên. Tuy nhiên, vẫn có những ngoại lệ, có hai loại trường phái được người triệu tập định sẵn từ trước.


Một là Assassin. Heroic Spirit thuộc trường phái này được đặt sẵn là một nhóm sát thủ dưới danh hiệu Hassan I Sabah.


Trường phái còn lại là với tất cả heroic spirit mà có thể chuyển biến nếu người triệu tập hợp nhất đủ một vài thành phần từ bên ngoài. Do đó –


“Lần này, hãy cho Servant được gọi lên thuộc tính ‘Mad Enhancement’!”


Zōken tuyên bố thẳng thừng với gương mặt vui sướng, như thể đón chào ngụ ý đầy tai họa hàm chứa trong câu nói đó.


“Kariya, Master của Berserker, hãy chiến đấu cho ta bằng tất cả những gì mày có.”

-------------

Trong ngày này, những đoạn thần chú từ nhiều nơi khác nhau, nhắm vào những danh hiệu khác nhau gần như được đọc cùng lúc, một sự trùng hợp chỉ có thể giải thích là do tình cờ.


Tất cả các pháp sư đều có cùng một hy vọng.


Hy vọng về một phép lạ. Các cuộc triệu tập vang đến những anh hùng từ phía bên kia vũ trụ, để rồi họ sẽ chém giết lẫn nhau để giành được phép lạ này, giờ đang cùng lúc xảy ra.

-------------

“Hãy tập hợp lại –“


Đây là giây phút có thể sánh như thử thách lớn nhất trong vai trò pháp sư của cậu ta. Nếu thất bại, cậu ta có thể sẽ mất mạng. Waver hiểu rõ chuyện này, nhưng cậu không hề sợ nó.


Niềm đam mê tạo ra sức mạnh. Một quyết tâm không ngừng theo đuổi mục đích. Dựa vào chúng, Waver Velvet chắc chắn là một pháp sư tuyệt hảo.


“ – Tập hợp lại


Hãy để thân thể người nghỉ trên lãnh địa của ta. Hãy để số mệnh ta đặt trên thanh gươm của người.


Nếu người nghe thấy tiếng gọi của Chén Thánh, và có thể phục tùng trí tuệ này, hãy đáp lại lời ta.”


Waver cảm nhận nhiều luồng prana bao quanh cơ thể mình. Sự đau đớn và cảm giác lạnh buốt bởi chuyển động của những mạch ma thuật chảy trong người là thứ mà không một pháp sư nào tránh khỏi.


Cậu cắn chặt môi trong khi tiếp tục câu thần chú.

-------------

“ – Hãy chấp nhận lời thề này. Ta là người sẽ khiến cả Thiên Đàng phải ca tụng. Ta là người sẽ hứng chịu tất cả điều xấu xa nhất Địa Ngục.”


Thị lực Kiritsugu mờ dần.


Gia huy nhà Emiya, được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, nay được gắn trên lưng ông, bắt đầu niệm câu thần chú một cách riêng biệt, giống như từng cá thể trong nó xuất hiện để hỗ trợ cho phép thuật của Kiritsugu. Trái tim Kiritsugu, đang trong một chiều không gian tách biệt hẳn sự kiểm soát của cơ thể ông, bắt đầu đập nhanh như cây kim đồng hồ xoay tít.


Da thịt ông đau đớn bởi lượng mana tích tụ từ không trung, nay hoàn toàn mất hẳn cảm giác của con người; giờ đây nó đã trở thành một thành phần của nghi lễ thần bí này, trở thành một mạch dẫn kết nối vật chất với hư không.


Kiritsugu chẳng màng đến cơn đau đủ để khiến một người bình thường phải thét lên vì nó, chỉ tập trung đọc thần chú. Ngay cả sự hiện diện của Irisviel, người đang đứng bên cạnh nín thở lo lắng, cũng không chạm đến tâm trí ông lúc này.

-------------

Sử dụng vài thành phần cấm kỵ trong câu thần chú triệu tập, Kariya thêm vào hai đoạn sẽ lấy đi sự tỉnh táo của heroic spirit được gọi lên, biến vị anh hùng này trở thành một dạng Berserker.


“ – Và giờ, hãy phục tùng ta với đôi mắt chìm trong hỗn mang. Ngươi, kẻ bị trói chặt trong lao ngục của sự cuồng nộ. Ta là người sẽ nắm giữ xiềng xích ấy –“


Khác với những pháp sư khác, Mạch ma thuật của Kariya được tạo thành từ những sinh vật ký sinh bên trong người hắn. Nỗi đau đớn khi kích động chúng để khiến mạch ma thuật của hắn hoạt động không thể so sánh với nỗi đau của các pháp sư khác. Khi đọc thần chú này, tay chân hắn không ngừng co giật, và máu hắn rỉ ra từ khắp cơ thể.


Nước mắt, hay có thể nói là những giọt máu, chảy ra từ mắt phải còn lành lặn, từ từ lăn xuống mặt hắn.


Dù vậy, Kariya không hề mất tập trung.


Nghĩ đến trách nhiệm hắn đang mang trên vai – thì hắn không thể chùn bước trong giây phút này.

-------------

“Sự tuyệt trần của người, che phủ bởi ba lời sấm linh thiêng, giờ vượt khỏi vòng cầm giữ, và người hãy trở lại như vị thần bảo hộ công bằng – !”


Kết thúc lời ca tụng của mình, Tokiomi cảm thấy lượng prana lan truyền trong người ông đã đạt đến đỉnh điểm.


Sấm sét vang rền, cộng hưởng cùng cơn gió mạnh bất thường khiến mây trời náo động. Sức ép từ trận bão này khiến cả những khán giả như Kirei không thể mở mắt nhìn rõ, đúng lúc ấy hình vẽ của vòng tròn triệu hồi rực sáng.


Cuối cùng mạch ma thuật của ông đã nối kết với điểm không thuộc thế giới này… từ ánh sáng lóa mắt không ngừng tỏa ra, một bóng hình hoàng kim tỏ rõ vẻ cao quý dần dần nổi lên. Kinh ngạc trước sự uy nghi ấy, Linh mục Risei lẩm bẩm như ông đang trải qua một giấc mơ thoát tục.


“… Kirei, chúng ta thắng rồi. Trận này chắc chắn chỉ có chiến thắng…”


Lời thỉnh cầu đã được đáp lại.


Tới từ bên kia thế giới, đến ngay tại đây, một ảo ảnh trong huyền thoại phủ trong lốc xoáy và sấm chớp.


Khởi đầu là con người, nhưng đã rời bỏ thế giới phàm trần. Được nâng lên đẳng cấp của những nguyên tố bằng quyền lực không phải của con người. Ở nơi mà những sinh linh siêu phàm tập hợp... từ Ngai của Các Anh Hùng (Throne of Heroes) với sức mạnh của thần thánh, những linh hồn anh hùng (heroic spirit) được thêu dệt từ giấc mơ của muôn vạn người nay trở lại cuộc sống vào cùng một thời điểm.


Và sau đó –


Trong ngôi rừng giữa màn đêm tối, hay trên một chiếc ghế bằng đá bao phủ bởi bóng đêm, từ mỗi địa điểm trên đồng thanh cất lên một giọng nói oai nghiêm:


“Ta hỏi người, người là Master đã gọi ta?”

Novel Fate/Zero: Act 1 (P.4)

271:33:52

Sức mạnh ý chí của Matō Kariya, rốt cuộc, đã chịu đựng được sự đau đớn ấy, nhưng thân xác hắn đã chịu đến giới hạn.


Chỉ trong vòng ba tháng, mái tóc hắn đã bạc trắng. Những vết thương nổi lên rải rác trên da hắn, biến thành những vùng hoại tử mất hẳn màu đỏ hồng của thịt sống, thay vào đó là màu xám đất tang tóc của người chết. Chất độc mang tên prana chạy khắp người hắn, có thể nhìn thấy bên dưới làn da giờ đã một phần trong suốt, khiến thân hình hắn như thể đang chứa một đống vết nứt lúc nhúc màu mực đen.


Tương tự như thế, cơ thể hắn suy sụp nhanh đến độ hắn không thể tưởng tượng nổi. Ảnh hưởng này đặc biệt nặng nề đối với nửa trái hệ thần kinh và thân người hắn, đến nỗi có lúc cả cổ tay và mắt cá chân của hắn đều liệt hẳn. Giờ thì chúng đã hoạt động trở lại nhờ một liệu pháp phục hồi nhất thời, nhưng cánh tay trái vẫn phản ứng chậm hơn tay phải, và một bước dài vội vã khiến hắn phải lê cả chân trái.


Tim hắn đã quen với nhịp đập rối loạn bất thường. Thức ăn thông thường cũng không thể tiêu thụ, thay vào đó là chất đường glucoza được tiêm vào tĩnh mạch.


Theo như lý thuyết của y học hiện đại, một sinh vật trong tình trạng như hắn vẫn còn sống và hoạt động quả là điều đáng kinh ngạc. Dù Kariya vẫn có thể đứng và đi lại, điều này, có phần mỉa mai, lại là món quà mà thứ gọi là prana mang đến cho hắn, một pháp sư, đã bán cả tính mạng mình để có được.


Những con trùng đầu mào đang xâm chiếm cơ thể Kariya giờ đã phát triển thành dạng có thể mô phỏng chức năng của mạch ma thuật. Hiện tại chúng đang ra sức thực hiện nhiệm vụ để duy trì mạng sống của vật chủ đang mục rỗng của mình.


Nếu chỉ đơn giản là vấn đề về số lượng mạch ma thuật, thì Kariya đã có thừa lượng prana chứng minh hắn đủ tư cách làm pháp sư. Có thể thấy thành quả của hắn vượt cả mong đợi của Matō Zōken. Cuối cùng thì ba dấu hiệu của Command Seal đã hiện rõ trên tay phải Kariya. Chén Thánh dường như cũng chấp nhận hắn là đại diện cho nhà Matō.


Theo ước tính của Zōken, Kariya còn sống được khoảng một tháng nữa. Đối với hắn, khoảng thời gian này là đủ.


Heaven’s Feel đã đến thời khắc đếm ngược từng ngày. Nếu toàn bộ Servant được triệu tập, trận chiến có thể xảy ra ngay ngày mai. Thời lượng của nó, theo như kinh nghiệm quá khứ, vào khoảng hai tuần lễ. Một lúc nào đó trước khi hắn phải chết.


Tuy nhiên, nếu Kariya kích hoạt số mạch ma thuật trong người, thì đồng thời hắn cũng kích động bọn trùng ký sinh. Như thế gánh nặng đặt lên người hắn sẽ lớn hơn những pháp sư khác rất nhiều.


Viễn cảnh xấu nhất có thể xảy ra, đó là những con sâu sẽ phá huỷ vật chủ của chúng trước khi cuộc chiến chấm dứt.


Kariya không chỉ phải chiến đấu chống lại sáu Master còn lại. Có thể nói kẻ thù lớn nhất hắn phải đương đầu là chính những sinh vật nằm trong người hắn.

o0o

Đêm đó, khi Kariya đến tầng hầm nhà Matō để đối mặt với thử thách cuối cùng, hắn tình cờ gặp Sakura nơi hành lang.

“…”

Biểu hiện hoảng sợ trên mặt Sakura khi cô lần đầu thấy hắn như thế khiến con tim hắn đau nhói.


Vào lúc này, mặc dù không thể làm gì khác, Kariya vẫn đau đớn khi biết hắn là kẻ làm cho Sakura sợ.


“Oh, Sakura-chan – ta làm cháu sợ à?”


“..um. Gương mặt chú…Chuyện gì xảy ra vậy?”


“À. Chỉ là vấn đề nhỏ ấy mà.”


Từ hôm qua, thị lực mắt trái của hắn đã mất hoàn toàn. Cùng cảnh ngộ với cái nhãn cầu mờ đục đã thối hoại, những cơ gân bên cạnh giờ cũng trở nên tê liệt. Cả mí mắt và lông mày hắn cũng không thể cử động được; có lẽ nửa bên trái mặt hắn đã hiện rõ dấu hiệu của cái chết, trở nên cứng nhắc như một cái mặt nạ da người. Hình ảnh phản chiếu của hắn trong gương thậm chí còn khiến hắn kinh hoàng, nói gì đến Sakura.


“Chỉ một chút nữa thôi là ta đã bị bọn ‘sâu’ đánh bại. Chú Kariya không giỏi chịu đựng như Sakura-chan đâu.”


Hắn định nở một nụ cười chua xót, nhưng giờ trông nó như một cử chỉ đáng sợ. Sakura càng hoảng sợ hơn, thậm chí phải thu mình lại.


“– Chú Kariya, bây giờ chú trông như một người khác vậy.”


“Ha ha, có thể là do vậy đấy.”


Một tiếng cười khô khốc, giả vờ như sự việc đã được cho qua một cách lơ đãng.


“– Ta cũng có thể nói như thế với cháu đấy, Sakura.”


Phải, nhận xét của Kariya khiến trái tim hắn càng buồn thêm.


Một cái nhìn tăm tối và trống rỗng như của con búp bê vô hồn. Vô số cảm xúc đằng sau đôi mắt ấy hắn chẳng bao giờ có thể thấy trong suốt một năm nay. Gương mặt ngây thơ của cô bé chạy theo chị Rin và nô giỡn như chú chó nhỏ đã biến mất từ lâu lắm rồi.


Điều này cũng dễ hiểu. Chỉ cần xét đến quá trình huấn luyện ác nghiệt mà Sakura trải qua để trở thành người kế tục sự nghiệp phép thuật nhà Matō là quá đủ.


Thực sự thì cơ thể của Sakura có những tiềm năng phù hợp để trở thành một pháp sư. Về mặt này cô bé còn trội hơn cả hắn và anh trai hắn- Byakuya. Nhưng, cũng hiển nhiên đây là một tiềm năng thích hợp với phép thuật nhà Tōsaka, với những khác biệt cơ bản so với phép thuật nhà Matō.


Do vậy cơ thể Sakura cần phải thích ứng với những khác biệt ấy. Thứ liệu pháp được gọi là “thích nghi hóa” này là những buổi tra tấn trong hầm trùng độc nhà Matō ngày này qua đêm khác dưới danh nghĩa “giáo dục”.


Suy nghĩ của trẻ con thật non nớt.


Chúng không có một quyết tâm mạnh mẽ hay sức mạnh để biến nỗi đau thành cơn giận. Đối diện với số phận nghiệt ngã, chúng không được trang bị khả năng lựa chọn một ý chí kiên cường. Hơn nữa, vì chúng chưa hề trải qua và thấu hiểu cuộc sống, những tư tưởng như danh dự và hy vọng chưa hoàn toàn định hình trong chúng.


Do vậy trong những giây phút tuyệt vọng, khác với người lớn, trẻ con có khuynh hướng giấu đi suy nghĩ của mình, tự nhốt cảm xúc mình lại.


Vì chưa từng tận hưởng niềm vui trong cuộc sống, chúng dễ dàng vứt bỏ nó. Vì chưa hiểu được tương lai là gì, chúng ngập sâu vào tuyệt vọng.


Bằng chính mắt mình, Kariya đã phải chứng kiến một cô bé dần khép kín trái tim mình bởi những cực hình cô phải chịu đựng trong suốt một năm trời.


Hắn không những phải hứng chịu cơn đau khủng khiếp từ bọn sâu ký sinh ăn mòn cơ thể mình, mà còn đau đớn trước cảm giác tội lỗi thậm chí làm hắn khốn khổ hơn nhiều lần, nó như muốn xé nát tâm trí hắn.


Không nghi ngờ gì việc hắn là một trong những nguyên do làm Sakura đau khổ. Kariya ghê tởm Matō Zōken, nguyền rủa Tōsaka Tokiomi, đồng thời cũng tự đặt lời nguyền lên chính bản thân mình.


Điều an ủi ở đây là - cô bé Sakura nay đã như con rối nhút nhát lại có thể trở nên vô tư khi ở cùng Kariya, đôi khi còn cất giọng nói trong sáng hồn nhiên của mình. Dẫu cho đó là mối quan hệ giữa những người chịu chung nỗi đau khổ, hay là tình cảm gắn bó khi cô còn mang cái tên Tōsaka Sakura, thì trong mắt cô bé Kariya vẫn khác biệt hơn những kẻ tự xưng là "thầy", Zōken và Byakuya.


“Hôm nay cháu không phải đến kho trùng độc. Ông nội bảo rằng vì sắp có chuyện quan trọng diễn ra ở đó.”


“À, ta biết. Vì thế nên chú Kariya sẽ thay cháu đi đến nơi ấy.”


Sakura nghiêng đầu như thể đang dò xét Kariya khi nghe hắn nói như vậy.


“Chú Kariya, có phải chú sắp đi xa không?”


Với trực giác sắc bén nhờ bản năng của mình, Sakura dường như nhận ra số mệnh của Kariya. Nhưng hắn lại không muốn làm cô bé phải lo lắng.


“Ta sẽ phải bận rộn với vài việc quan trọng, vậy nên không có nhiều thời gian trò chuyện với Sakura-chan như thế này nữa.”


“Nếu vậy thì…”


Sakura rời mắt khỏi Kariya, ngay lập tức trở lại với đôi mắt vô hồn, một cái nhìn chăm chăm vào vật xa xôi nào đó mà chỉ cô bé mới thấy. Đau đớn khi thấy Sakura như vậy, Kariya vội đổi chủ đề.


“Này, Sakura-chan, chúng ta sẽ lại chơi đùa như trước sau khi chú làm xong việc này nhé? Cùng với mẹ và chị cháu.”


Sau một lúc lặng đi, Sakura cất tiếng, bằng khuôn mặt buồn rầu.


“Cháu không có những người mình được gọi tên như thế nữa. Ông nội bảo cháu phải xem như họ chưa hề tồn tại.”


“Ta hiểu rồi…” Một câu trả lời đầy do dự.


Kariya quỳ xuống trước mặt Sakura, và với cánh tay phải còn cử động được của mình, hắn đặt lên vai cô bé thật dịu dàng. Hắn ôm Sakura vào lòng, để cô bé không còn thấy gương mặt mình. Nhờ vậy hắn không phải lo việc cô nhìn thấy những giọt nước mắt đang lăn trên gò má hắn.


“Vậy thì, chúng ta sẽ đưa Aoi và Rin-chan khỏi gia đình Tōsaka, và cùng đi đến một nơi xa thật xa, nơi chỉ có bốn chúng ta thôi; giống như khi trước. Cháu thấy thế nào?”


“…chúng ta có thể gặp lại họ sao?”


Từ vòng tay hắn chợt phát ra một âm thanh yếu ớt. Kariya ôm chặt lấy Sakura và gật đầu.


“Tất nhiên ta có thể gặp lại họ. Ta hứa với cháu.”


Không thể hứa hẹn được điều gì.


Nếu có thể, thì đã có một lời hứa khác. Nếu có thể, Kariya ao ước được nói với Sakura ngay bây giờ rằng cô chỉ còn phải chịu đựng vài hôm nữa, trước khi hắn giải thoát cô khỏi sự kiềm kẹp của Matō Zōken.


Nhưng điều đó không thể xảy ra.


Bằng cách duy nhất để bảo vệ chính mình, Sakura đã cố gắng làm trí óc mình thương tổn dưới sự tuyệt vọng và cam chịu. Để chống lại cơn đau không thể chịu đựng nổi, cô bé bất hạnh chỉ có thể đánh mất đi khả năng tự cảm nhận.


Làm sao bạn có thể nói những câu tàn nhẫn như ‘bạn nên giữ lấy hy vọng’ hay ‘bạn hãy tự chăm sóc bản thân’ với một đứa trẻ như thế? Những lời an ủi nhất thời này chỉ có thể cứu giúp chính cái người thốt ra chúng. Trao cho cô ‘hy vọng’ đồng nghĩa với lấy đi lắ chắn có tên ‘tuyệt vọng’ tận sâu trong tâm hồn cô. Nếu như thế, tinh thần còn non nớt và nhạy cảm của Sakura sẽ suy sụp chỉ trong một đêm.


Do đó –


Mặc dù họ cùng ở trong nhà Matō, Kariya chưa từng khẳng định mình là ‘vị cứu tinh’ của Sakura. Hắn chỉ có thể bảo vệ cô bé bằng cách đứng bên cạnh, làm một kẻ trưởng thành mà cũng bị ‘ức hiếp’ bởi Zōken, cho thấy mình cũng bất lực như Sakura.


“– Thôi chào cháu. Ta phải đi rồi.”


Kariya buông Sakura khỏi tay mình, hy vọng những giọt nước mắt đã khô hẳn. Sakura ủ rũ nhìn lên phần mục nát trên mặt Kariya.


“…mm, tạm biệt, chú Kariya.”


Những lời lẽ chia ly có vẻ thích hợp với hoàn cảnh này. Cô hiểu rõ chuyện này dẫu chỉ là một đứa bé.


Trong thâm tâm, Kariya thành kính nguyện cầu trong lúc dõi theo hình bóng bé nhỏ của Sakura mờ dần – xin đừng để mọi chuyện quá trễ.


Kariya không còn quan tâm bất cứ thứ gì liên can đến mình. Cuộc đời hắn đã được trao cho Aoi và Sakura, người mẹ và đứa con gái. Nếu hắn nghĩ đến riêng mình thì mọi việc có thể ‘quá trễ’, đó là khả năng hắn sẽ chết trước khi chạm được đến Chén Thánh.


Giờ đây trở ngại hắn thực sự lo đến chính là Sakura. Nếu Kariya có thể đạt được Chén Thánh và trả Sakura trở lại với mẹ mình, thì cô bé đã đóng kín bản thân bằng tuyệt vọng liệu sẽ phá vỡ lớp vỏ ấy và lại một lần nữa quay lại với thế giới bên ngoài?


Nỗi đau khổ mà Sakura phải gánh chịu chắc chắn sẽ theo cô bé suốt đời, tuy vậy hắn vẫn hy vọng rằng nó sẽ dần được hàn gắn khi thời gian trôi đi. Hắn ước mong trái tim bé nhỏ ấy không phải chịu nỗi dằn vặt tương tự như một nhát dao chí mạng.


Tất cả những gì hắn làm được là cầu nguyện. Người có thể chữa vết thương trong lòng cô bé không phải là Kariya. Hắn không còn đủ thời gian để lãnh nhận việc đó.


Đó là công việc của những người, trong tương lai, có thể bảo đảm tính mạng của mình.


Kariya quay lưng và cất bước một cách chậm chạp, nhưng kiên quyết, xuống bậc thang dẫn đến hầm chứa trùng độc dưới lòng đất.

Bonus Entry: Characters Info (last)

Đến hẹn lại lên, đây là entry cuối cùng của loạt bài review các nhân vật trong F/Z. Vì là bonus entry nên thực sự chỉ giới thiệu khá khái quát, nếu sau này có thời gian mình sẽ cung cấp thêm nhiều thông tin hơn cho các bạn.

Kotomine Risei

Chiều cao: 179 cm
Cân nặng: 88 kg
Nhóm máu: B
Ngày sinh: 29 tháng 12
Seiyuu cho Risei: Tadashi Hirose

Là một thành viên của Holy Church, đồng thời là bạn thâm giao với gia tộc Tohsaka. Làm giám sát cho cuộc chiến, nhưng vì mối quan hệ với Tokiomi nên chỉ quan tâm đến việc giúp ông ta. Holy Church từ lâu đã biết Chén Thánh ở Fuyuki là giả, nhưng cũng không thể để một kẻ lạ đạt được nó, nên mới tin tưởng “giao phó” cho Tokiomi.

Tự hào vì bản lĩnh và những cống hiến của con trai mình, thực sự thì Risei chẳng hiểu tí gì về con ông. Ông tin rằng Kirei, “đang đau khổ vì vợ vừa mất”, có thể tìm được ý nghĩa cuộc sống khi hỗ trợ Tokiomi trong HGW.

Kotomine Kirei

Chiều cao: 185 cm
Cân nặng: 82 kg
Nhóm máu: B
Ngày sinh: 28 tháng 12
Seiyuu cho Kirei: George Nakata

Kirei là một trong những kẻ mà Kiritsugu xác định là mối đe dọa chính, là người cực kỳ nguy hiểm. Kirei không do dự kết liễu kẻ thù, và không quan tâm đếm bất cứ thứ gì. Đối diện với chính mình, ông tự hành hạ mình bằng cách tập luyện, và đạt đến đẳng cấp tinh nhuệ nhất trong nhà thờ mà chính ông cũng không nhận ra. Vợ ông cố gắng thay đổi điều này bằng cách cho ông tình yêu, nhưng lại mất 3 năm trước cuộc chiến, chính xác là vài ngày trước khi Kirei gặp Tokiomi. Ngay cả trước cái chết của vợ, Kirei cũng không rõ cảm giác của mình ra sao.

Kirei, giống như cha mình, là thành viên của nhóm Assembly of the 8th Sacrament, đứng hàng đầu trong giáo hội. Ông cũng là một Executor, giống với Ciel trong Tsukihime (Ciel là một trong 7 thành viên của phân nhánh Burial Agency, thuộc hàng tinh nhuệ nhất trong hội đồng) . Khi reijuu xuất hiện trên tay của Kirei, ông đã hỏi ý kiến cha mình, và Risei dẫn ông đến gặp Tohsaka Tokiomi. Sau đó, Kirei được sắp xếp để chuyển sang Hiệp Hội Pháp Sư dưới sự giám hộ của Tokiomi. Đó là việc ông sẽ làm trong 3 năm ở gia đình Tohsaka đợi cuộc chiến bắt đầu. Rin không thích ông ta, vì đã lấy mất vị trí của cô đối với cha mình và sau là vì chính tính cách của ông.

Assassin: Hassan i Sabbah

Giới tính: Nam & Nữ
Chiều cao: Tùy phiên bản
Cân nặng: Tùy phiên bản
Seiyuu cho Assassin: Yukie Abe

Một trong 18 Hassan i Sabbah lãnh đạo môn phái sát thủ Hashshashins, được Kirei gọi lên trong HGW 4th. Cũng như các Assassin khác, Noble Phantasm được định sẵn là Zabaniya (Servant thuộc class Assassin, dường như đã thành quy luật, đều là các Hassan i Sabbah). Đây là phiên bản phái nữ duy nhất trong số họ, và có NP đặc biệt “Zabaniya: Delusional Image”, giúp Assassin phân chia thành rất nhiều phiên bản, với hình dáng và hành động riêng biệt. Do đó Assassin sở hữu đến 32 kỹ năng khác nhau và có thể cùng lúc xuất hiện ở nhiều nơi. Dù có lợi thế về số lượng, các Assassin có tính cách và suy nghĩ khác nhau, do vậy không thể so sánh với một đội quân hoàn chỉnh được. Nhiệm vụ của họ chủ yếu là do thám và thâm nhập sào huyệt kẻ thù, tuỳ theo khả năng của từng phiên bản.

Matou Kariya

Chiều cao: 173 cm
Cân nặng: 55 kg
Nhóm máu: AB
Ngày sinh: 22 tháng 3
Seiyuu cho Kariya: Tarusuke Shingaki

Kariya là nhân vật đáng thương nhất trong Fate / Zero. Kinh sợ trước sự tàn ác của các pháp sư, mà Zouken là một điển hình trong số đó, anh chạy khỏi nhà Matou 11 năm trước khi HGW lần 4 bắt đầu, và quay lưng lại với thế giới pháp thuật. Dù rất yêu Zenjou Aoi nhưng lại từ bỏ khi Tokiomi ngỏ lời cầu hôn cô 9 năm trước, vì nghĩ rằng Aoi sẽ được hạnh phúc. Anh vẫn là bạn của Aoi, và khá thân thiết với Rin và Sakura. Một năm trước cuộc chiến, Kariya nghe được chuyện Tokiomi đem Sakura cho Zouken. Cho rằng đây là lỗi của mình, vì anh đã bỏ vị trí của mình nên Zouken phải tìm một người thay thế, và đó là Sakura. Do đó anh đã thỏa thuận với Zouken để cứu Sakura bằng cách trở thành một Master trong cuộc chiến, đồng thời cũng là để trả thù Tohsaka Tokiomi

Magic Circuit của Kariya đã bị trùng độc lấp kín khi cố gắng tham gia vào HGW lần 4. Bản thân anh biết mình sẽ không sống qua trận chiến này.

Berserker: ??????

Chiều cao: 191 cm
Cân nặng: 81 kg
Nhóm máu: Không rõ
Ngày sinh: Không rõ
Seiyuu cho Berserker: Ryotaro Okiayu

Berserker xuất hiện với một bộ giáp màu đen, nên được đặt biệt danh là "Black Knight". Từ "Black knight" thường để chỉ một hiệp sỹ không được chính thức công nhận bởi vì không chiến đấu cho một vị vua nào. Đến Vol.3 danh tính của Berserker vẫn mơ hồ, nhưng với 2 lần đổi mục tiêu để chuyển sang tấn công Saber chứng tỏ đây là người có liên hệ với cô trong quá khứ. Sau Vol.3 thì có một khả năng đây là Lancelot, nhưng không chắc chắn lắm. Điểm đáng kinh ngạc của Berserker là khả năng biến bất cứ vật thể nào trở thành Noble Phantasm: cụ thể trong truyện Berserker đã chụp một thanh kiếm phóng ra từ Gate of Babylon của Gilgamesh, hay việc nắm cây giáo của Lancer, thậm chí trong Vol.3 Ber còn nhảy lên chiếc F15 và biến nó thành một con rồng!!! Đoạn này kể về một trận không chiến khốc liệt giữa Berserker và Gilgamesh trên một cỗ máy biết bay Gil gọi ra từ GoB.

Ber dường như còn 2 NP nữa, nhưng vẫn chưa thấy sử dụng... có khả năng một trong số đó là Arondite, thanh gươm của Lancelot.

Có thể khẳng định là Berserker biết Saber, và Lancelot cũng là người có thể sử dụng rất nhiều loại vũ khí khác nhau. Berserker còn than phiền về việc "vẫn là cái bóng sau các anh hùng vĩ đại". Về phần bộ giáp, đó là một loại Mad Enhancement của class Berserker có khả năng chống đỡ sát thương vật lý cao, tương tự như của Berserker Heracles trong FSN. Nói chung danh tính của Berserker trong F/Z vẫn chưa được tiết lộ cho đến Vol.4.

Waver Velvet

Chiều cao: 157 cm
Cân nặng: 50 kg
Nhóm máu: B
Ngày sinh: 3 tháng 10
Seiyuu cho Waver: Namikawa Daisuke

Một học sinh xuất sắc ở Big Ben (Clock Tower). Là người cố gắng chứng minh dòng dõi không phải là yếu tố quan trọng của một pháp sư tài năng. Tuy nhiên thành quả nghiên cứu và ghi chép 3 năm trời của anh ta lại bị xé nát bởi huân tước Kayneth Archibald El-Melloi. Để trả thù, Waver đánh cắp cổ vật dùng để triệu hồi Servant của Kayneth và sử dụng nó, và tham dự vào cuộc chiến lần thứ 4 trong vai trò Master của Rider, sau đó giả vờ làm cháu trai của Martha và Glenn McKenzie để tìm chỗ ở và lợi dụng họ. Mặc dù có tài, Waver lại quá kiêu ngạo, giả dối và thường căm giận sự vô dụng. Do đó thái độ phóng túng của Rider khiến anh tức điên. Nhưng anh cũng sớm nhận ra phải trở thành một pháp sư chín chắn nếu muốn giữ mạng sống.

Sau kết cuộc của Fate/Zero, Waver trở thành huân tước El-Melloi II dưới sức ép từ em gái Kayneth, người thừa kế cuối cùng của dòng họ Archibald. Vì Waver là người chịu trách nhiệm chính trong cái chết của Kayneth, em ông buộc anh phải lấy danh hiệu này để phục hồi dòng họ. Sau đó Waver trở thành một giáo viên xuất sắc trong Hiệp Hội Pháp Sư, và là người sau này dạy Rin (trong Fate/Hollow Ataraxia).

Rider: Alexander the Great / Iskandar

Chiều cao: 212 cm
Cân nặng: 130 kg
Nhóm máu: Không rõ
Ngày sinh: Không rõ
Seiyuu cho Rider: Otsuka Akio

Vị vua chinh phục. Rider có thân hình to tướng, trông như một con gấu, cộng với mái tóc cắt ngắn và bộ râu đỏ như lửa. Khi được gọi lên, ông muốn lập tức trở về Macedonia để loan báo chiến công của mình. Thắng được Holy Grail? Không!Chỉ là chuyện vặt, ông còn muốn mua 1 tá máy bay B2 và xem Bill Clinton như địch thủ mới của mình, vì thấy ông này nguy hiểm hơn Darius (kẻ thù cũ của ông- vua Ba Tư). Ông không thèm đấu với Lancer, Saber và Berserker,. Mua một cái áo thun trên mạng, ông lại không nhận ra là cần thêm 1 cái quần mới thành bộ. Vậy nên ông hứa sẽ đem đầu của 1 Servant đến để Waver mua cho ông 1 cái quần cho đủ bộ…

Nổi tiếng với Noble Phantasm Gordius Wheel: Wheel of Heaven's Authority, một chiếc xe kéo bởi những con bò thần có khả năng bay lượn và phóng ra điện. Waver đánh giá khả năng này như một cỗ máy ném bom, có khả năng tàn phá một thành phố chỉ trong 1 giờ, đồng thời có thể chống lại NP của Saber và Berserker.
Noble Phantasm thứ 2 cũng rất kinh khủng. Được gọi là Aionian Hetairoi: Army of the King , đây là một loại Reality Marble chính thống. Thường thì các Reality Marble phản ánh bản chất của người sử dụng, nên đây là thế giới của Rider và nó có tất cả các chiến binh của ông trong đó. Có thể nói đó là một dạng Marble có thể chia sẻ, nơi quân đội của nhà chinh phục sẵn sàng đáp lại tiếng gọi của đức vua. Tất cả các chiến binh của ông đều có sức mạnh tương đương 1 Servant!!! Đây có phải là NP của Alexander Đại Đế mà được ám chỉ có khả năng cạnh tranh với Gate of Babylon của Gilgamesh???

Lord Kayneth Archibald El-Melloi

Chiều cao: 181 cm
Cân nặng: 62 kg
Nhóm máu: B
Ngày sinh: 11 tháng 4
Seiyuu cho Kayneth: Takumi Yamasaki

Giảng viên của Clock Tower. Là một pháp sư thuộc dòng dõi quý tộc danh tiếng với đến chín thế hệ. Bị Waver lấy cắp mất thánh tích để triệu hồi Servant, nhưng cuối cùng cũng gọi được Lancer.

Lord El-Melloi là một kẻ tàn ác, chỉ thích tấn công từ xa và sẵn sàng bỏ trốn khi gặp nguy hiểm, lập căn cứ tại khách sạn Hyatt ở Fuyuki. Bằng cách nào đó, ông đã “đánh lừa” được Chén Thánh khi nắm giữ reijuu điều khiển Lancer, trong khi nguồn mana cung cấp cho Servant này lại từ vị hôn thê của ông, Sola-Ui.

Kayneth thuần thục cả hai phép thuật thuộc tính “gió” và “nước”, cho phép ông sử dụng Mystic Code “Volumen Hydragram” để điều khiển thuỷ ngân. Volumen Hydragram có thể tạo ra một cơ chế bảo vệ tương tự như tấm áo giáp bất khả xâm phạm, hay tạo thành một sợi roi thuỷ ngân, hoặc phóng chúng ra như những viên đạn có khả năng xuyên thủng cả titan.

Sola-Ui Nuada Re-Sophia-Ri

Chiều cao: 165 cm
Cân nặng: 52 kg
Nhóm máu: O
Ngày sinh: 19 tháng 8
Số đo 3 vòng: 88/56/84
Seiyuu cho Sola-Ui: Megumi Toyoguti

Con gái một đại diện cấp cao của Big Ben, đồng thời là hôn thê của Kayneth. Hôn ước của họ thực chất là một chiến lược định sẵn, và dù Kayneth có tình cảm với cô, Sola-Ui lại cảm thấy không hợp với tính cách hèn hạ của ông ta, và ngày càng có tình cảm đặc biệt với Lancer.

Lancer: Diarmuid Ua Duibhne

Chiều cao: 184 cm
Cân nặng: 85 kg
Nhóm máu: Không rõ
Ngày sinh: Không rõ
Seiyuu cho Lancer: Midorikawa Hikaru

Lancer là một anh hùng Ireland có ngoại hình khá giống với Lancer trong Fate/Stay Night. Có tính cách trung lập, tuy trung thành nhưng luôn tuân theo một vài nguyên tắc về danh dự (từ chối tấn công Saber đang thất thế, và không lùi bước khi Iskandar đe dọa hợp sức cùng Saber hạ gục mình).
Lancer có một khả năng tương tự như Mystic Eyes của Rider trong FSN, lần này gọi là Mystic Face: đây là một dạng bùa chú khiến bất kỳ cô gái bình thường nào nhìn vào mặt Lancer cũng phải chết mê chết mệt.

Vũ khí của Lancer là cặp thương khá giống cây Gáe Bolg:
Gáe Buidhe: Golden Rose of Mortality, ngăn chặn đối phương phục hồi vết thương do nó gây ra
Gáe Dearg : Crimson Rose of Exorcism, là một vũ khí kháng phép, có thể vô hiệu hóa Invisible Air, đâm xuyên giáp Saber, và phản hồi NP của Berserker.
Lancer là một trong những anh hùng có cái chết ‘danh tiếng’ nhất trong thế giới của Fate: huyền thoại về anh bị một con heo rừng điên làm kết thúc.

Uryuu Ryuunosuke

Chiều cao: 174 cm
Cân nặng: 65 kg
Nhóm máu: B
Ngày sinh: 31 tháng 1
Seiyuu cho Ryuunosuke: Ishida Akira

Một tên tâm thần giết người hàng loạt, được Chén Thánh chọn để lấp đủ các vị trí của Master trong cuộc chiến. Nguyên do vì khi đang tìm vài phương pháp giết người “khác biệt”, “thú vị” hơn, hắn khám phá ra một quyển sách hướng dẫn cách triệu tập Servant trong nhà mình. Trong khoảng thời gian trước khi HGW 4th bắt đầu, hắn đã thảm sát cả một gia đình có khả năng của pháp sư để làm vật hiến tế trong buổi lễ được ghi trong sách. Và hắn gọi Caster thành công.

Mục tiêu ưa thích của Uryuu là phụ nữ và trẻ con. Hắn có ước mơ làm một nhạc cụ bằng các nội tạng bên trong cơ thể con người.

Caster: Gilles de Rais

Chiều cao: 196 cm
Cân nặng: 70 kg
Nhóm máu: Không rõ
Ngày sinh: Không rõ
Seiyuu cho Caster: Akira Tsuruoka

Chiến hữu cũ của Joan of Arc, có biệt danh “Râu Xanh” (Bluebeard) nhờ những tội ác kinh tởm của mình. Caster cho Ryuunosuke thấy cách hành hạ nạn nhân của mình một cách ‘thú vị’ nhất: đó là cho họ một chút hy vọng sinh tồn rồi khiến họ tuyệt vọng trong cực hình. Hắn tin rằng Saber chính là Joan of Arc, người mà hắn say mê điên cuồng.

Noble Phantasm của Caster là quyển Prelati's Spellbook: The Text of the Spiralled Sunken Citadel, trước kia thuộc về Prelati, một đồng đội của Gilles de Rais. Với bìa làm từ da người, quyển sách này gọi ra những con quái vật gớm guốc từ một chiều không gian khác. Bản thân quyển sách này có sinh mạng, và Caster giống như một người thuần hóa nó hơn là người điều khiển. Các quái vật sinh ra từ nó có đủ loại kích cỡ khác nhau, từ sinh vật trên cạn đến dưới biển.

Matou Zouken


Vai trò chính trong Fate/Zero là huấn luyện Sakura và Kariya. Kariya đã đoán ra lỗ hổng trong phả hệ gia đình mình khi Zouken sống đến hơn 200 năm và trở thành một loại ma cà rồng. Kariya cũng tiết lộ rằng Zouken là một pháp sư hùng mạnh đến nỗi anh ta không hề có cơ hội chống lại lão, tuy vậy chúng ta vẫn không biết rõ về kỹ năng của Zouken, trừ việc sử dụng trùng độc. Dù thế nào, đây cũng là một kẻ xảo quyệt, biết cách điều khiển người khác. Trong F/Z Zouken không trực tiếp chiến đấu, nhưng ít nhất chúng ta cũng biết rằng cuối cuộc chiến ông ta tìm thấy mảnh vỡ của Chén Thánh và khám phá ra thứ đã ở bên trong nó kể từ HGW lần 3- Angra Mainyu, Avenger.